「清明」是在冬至過後的一百零六日，也是「春分」後的第十五日。
這時候萬物潔淨，空氣清新，風景明麗，
花卉草木在這樣的環境中呈現出欣欣向榮的景象，所以叫做「清明」。

但清明節為什麼會變成掃墓節呢？
傳說漢朝開國皇帝劉邦，還沒做皇帝以前，
由於在外頭打仗，好幾年都沒有回家掃墓。
後來，他打了勝仗當上了皇帝，終於風風光光的回到故鄉。
可是當他去祭拜父母時，卻找不到父母時墳。
他找了一張紙，用手撕成許多碎片，然後向天禱告說：
「爹娘，你們在天之靈，請藉這些紙片告訴我，你們的墳在哪兒吧！」
說完，就把紙片往天空用力一撒，那些紙片，被風一吹四處飄散，
最後都不見了蹤影，唯獨有一張紙片，
落在一座墳墓上頭，任風怎麼吹都吹不走。
仔細一看，果然上面刻著他父母的名字。
從此，每年清明節，劉邦都會去掃父母的墳，並在墳上壓上紙片，表示他來祭拜父母了！後來，天下的百姓都效法皇帝，每年掃墓時，也在墳上壓上紙片，這樣一代一代傳了下來，就成為一種習俗了。